Tesoro di lingue europeo — 1711

Présentation de l’ouvrage

Publié à Leipzig en 1711, le Tesoro di lingue europeo, overo Dizzionario delle più prencipali lingue dell’Europa est un dictionnaire trilingue réunissant l’allemand, l’italien et le français. Présenté sous le nom de Giovanni Redlino, cet ouvrage témoigne de l’intensité des échanges linguistiques, commerciaux et culturels qui caractérisent l’Europe du début du XVIIIe siècle.

Son titre, que l’on peut traduire par Trésor des langues européennes, ou Dictionnaire des principales langues de l’Europe, annonce une ambition considérable : fournir non seulement les traductions des mots, mais également des expressions choisies, conformes au génie particulier de chaque langue.

L’ouvrage est organisé en trois parties, permettant de rechercher les mots à partir de l’allemand, du français ou de l’italien. Cette conception en fait un instrument de travail destiné notamment aux voyageurs, commerçants, diplomates, étudiants et personnes cultivées désireuses de maîtriser plusieurs langues.

Un dictionnaire particulièrement élaboré

La richesse de ce dictionnaire réside dans son approche pratique et grammaticale. La page de titre annonce plusieurs caractéristiques destinées à faciliter l’apprentissage des langues : l’accentuation des mots lorsque leur prononciation le nécessite, l’indication du genre des substantifs, la distinction des adjectifs, adverbes et participes, ainsi que la conjugaison des verbes irréguliers italiens.

Pour l’allemand, Redlino privilégie la langue de Misnie, région de Saxe dont l’usage écrit jouissait alors d’un prestige particulier. Il complète cependant ce vocabulaire par des synonymes provenant d’autres régions allemandes. Cette particularité est précieuse pour comprendre la diversité linguistique des territoires germaniques avant l’unification progressive de l’allemand écrit.

Le dictionnaire ne se limite pas à de simples équivalences lexicales. Chaque mot peut être accompagné de plusieurs significations, d’expressions populaires, de proverbes ou de tournures figurées. Il constitue ainsi un répertoire de la langue vivante au début du XVIIIe siècle.

Un témoignage sur les langues anciennes

Les pages conservées permettent d’apprécier l’extraordinaire variété du vocabulaire réuni dans cet ouvrage.

L’article italien corpo, signifiant « corps », développe de nombreuses expressions relatives à l’apparence physique, à la corpulence, aux relations humaines et aux usages figurés du mot.

D’autres entrées concernent la vie quotidienne, les métiers, les aliments, les comportements ou les sentiments. Le vocabulaire du sucre, par exemple, distingue le produit lui-même, ses dérivés, les confiseurs et plusieurs expressions populaires.

L’article maccheroni témoigne de la place des préparations alimentaires italiennes dans le vocabulaire européen. D’autres mots, comme macchia (tache, bois ou fourré) ou macchinazione (machination), illustrent la diversité des significations d’un même terme.

Certaines expressions paraissent aujourd’hui insolites ou amusantes. Leur présence constitue un témoignage précieux sur les habitudes de langage, les représentations sociales et l’humour de l’époque.

Le français utilisé dans les définitions présente également un grand intérêt historique. On y retrouve des graphies anciennes, des constructions grammaticales aujourd’hui abandonnées et des expressions dont le sens a parfois évolué. Le dictionnaire permet ainsi de comparer trois langues européennes telles qu’elles étaient employées il y a plus de trois siècles.

Un ouvrage représentatif de la culture européenne

Au début du XVIIIe siècle, l’Europe connaît une circulation croissante des personnes, des marchandises, des livres et des idées. La connaissance des langues étrangères devient indispensable dans de nombreux milieux.

Le français s’affirme comme une grande langue diplomatique et culturelle. L’italien conserve une importance considérable dans les domaines artistiques, musicaux et commerciaux. L’allemand occupe une place essentielle dans les échanges avec les territoires du Saint-Empire.

Le choix de ces trois langues reflète donc les besoins d’un public cultivé évoluant dans un espace européen largement interconnecté.

Le Tesoro di lingue europeo appartient à la tradition des dictionnaires plurilingues développée depuis la Renaissance. Il illustre une étape importante de l’histoire de la lexicographie, lorsque les ouvrages linguistiques accordent une attention croissante aux expressions idiomatiques, à la prononciation et aux particularités grammaticales.

La notion de « génie des langues », explicitement mentionnée sur la page de titre, est particulièrement révélatrice. Elle montre qu’une traduction correcte ne consiste pas uniquement à remplacer un mot par un autre, mais exige également de respecter les usages propres à chaque langue.

L’édition de Leipzig de 1711

L’ouvrage paraît à Leipzig chez Giovanni Federico Braunio, dans une ville qui constitue alors l’un des grands centres européens du commerce du livre.

La page de titre mentionne un privilège accordé par le roi de Pologne, électeur de Saxe. Il s’agit d’Auguste II le Fort, dont les États comprennent la Saxe, où se trouve Leipzig.

Cette indication rappelle l’importance du pouvoir princier dans la protection juridique des publications et dans le développement de l’édition savante.

Le nom de Giovanni Redlino apparaît précédé de la formule italienne Dato in luce da, signifiant « mis au jour par ». Cette formulation permet de l’identifier comme responsable de la publication, sans établir définitivement s’il a personnellement rédigé l’ensemble du dictionnaire ou compilé des matériaux linguistiques antérieurs.

Des exemplaires de cette édition sont signalés dans des collections patrimoniales européennes, notamment en Roumanie et en Espagne. Leur existence confirme la diffusion de l’ouvrage au-delà des territoires germaniques. Le nombre total d’exemplaires conservés reste toutefois à déterminer.

Description matérielle de l’exemplaire du Château d’Oron

L’exemplaire conservé au Château d’Oron présente les caractéristiques matérielles d’un ouvrage ancien destiné à une consultation régulière.

Il est relié en parchemin clair, avec un titre manuscrit au dos, aujourd’hui partiellement effacé. Cette reliure, vraisemblablement ancienne et potentiellement contemporaine de l’édition, présente une patine naturelle, des traces d’utilisation et quelques taches caractéristiques du vieillissement.

Le texte est imprimé sur deux colonnes, dans une composition particulièrement dense. Les mots italiens et français utilisent des caractères latins, tandis que les équivalents allemands sont principalement composés en caractères gothiques. Cette alternance typographique permet de distinguer visuellement les langues.

Certaines sections sont introduites par des initiales ornées et des frises décoratives, témoignant du soin apporté à la présentation de l’ouvrage.

La page de titre porte un cachet circulaire ancien, dont l’identification demeure incertaine. Cette marque de possession pourrait fournir des renseignements intéressants sur les propriétaires successifs du volume et sur son parcours avant son arrivée au Château d’Oron.

Le papier présente un jaunissement et quelques marques d’usage, mais les pages photographiées demeurent généralement bien lisibles. L’état de conservation apparaît satisfaisant au regard de l’ancienneté du livre.

Intérêt historique et bibliophilique

Le Tesoro di lingue europeo présente un intérêt dans plusieurs domaines de recherche.

Pour les historiens des langues, il conserve un vaste ensemble de mots, de locutions et d’expressions caractéristiques du début du XVIIIe siècle. Il permet d’étudier les transformations du vocabulaire, l’évolution des significations et les différences régionales.

Pour les historiens de la traduction, il constitue un exemple élaboré de la recherche d’équivalences entre des langues possédant des structures et des traditions culturelles différentes.

Pour les spécialistes de l’histoire du livre, il illustre les techniques typographiques utilisées dans les dictionnaires plurilingues, notamment l’association des caractères gothiques et latins, la composition serrée et l’organisation du texte en colonnes.

Enfin, pour les historiens de la société, il offre un accès particulièrement vivant au quotidien du XVIIIe siècle. Les expressions relatives à l’alimentation, aux métiers, aux relations sociales, aux comportements et aux sentiments révèlent des aspects de la vie ordinaire rarement présents dans les grands ouvrages historiques.

Un ouvrage remarquable dans la bibliothèque du Château d’Oron

La présence de ce dictionnaire dans la bibliothèque du Château d’Oron s’inscrit dans l’histoire d’une culture européenne fondée sur la circulation des livres et des connaissances.

Son association de l’allemand, du français et de l’italien présente une résonance particulière dans le contexte suisse, où ces trois langues occupent une place historique importante.

Plus qu’un simple instrument de traduction, le Tesoro di lingue europeo constitue une véritable encyclopédie des usages linguistiques de son temps. Il conserve la mémoire des mots, des expressions et des manières de penser d’une Europe aujourd’hui disparue.

Publié en 1711 et conservé dans sa reliure ancienne, cet ouvrage représente un précieux témoignage de la culture plurilingue européenne au siècle des Lumières naissant. Il rappelle que l’apprentissage des langues, la compréhension des autres cultures et la circulation des connaissances constituaient déjà, il y a plus de trois cents ans, des préoccupations essentielles de la société européenne.