LE BACHA DE BUDE
Un roman historique écrit par un bailli vaudois
Publié anonymement à Yverdon en 1765, Le Bacha de Bude est un roman historique et sentimental attribué à Victor de Gingins de Moiry (1708–1776), membre d'une ancienne famille noble vaudoise. Seigneur de Moiry, membre du Conseil souverain de Berne et bailli d'Yverdon de 1758 à 1765, l'auteur appartient aux milieux intellectuels et politiques de la Suisse des Lumières. Il fut notamment le premier président de la Société économique d'Yverdon et entretint des relations avec Jean-Jacques Rousseau lors du séjour de celui-ci à Yverdon en 1762.
L'ouvrage témoigne de l'intérêt des élites vaudoises pour l'histoire européenne, les relations entre les peuples et les questions morales et religieuses.
Une aventure entre la Suisse et l'Empire ottoman
L'intrigue se déroule dans le contexte des guerres opposant l'Empire ottoman aux puissances européennes au XVIIe siècle, particulièrement autour de la reconquête de Buda en 1686.
Le personnage principal, Cugny, est un jeune Suisse originaire de La Sarraz. Après avoir quitté son pays pour embrasser la carrière militaire, il est capturé par les Ottomans. Les circonstances le conduisent à adopter l'islam et à entrer au service du sultan. Grâce à ses qualités personnelles et militaires, il gravit progressivement les échelons jusqu'à devenir pacha de Buda, importante place forte de l'Empire ottoman en Hongrie.
Parallèlement, son ami d'enfance Olivier poursuit une carrière militaire au service des puissances chrétiennes. Les deux hommes, autrefois unis par une profonde amitié, se retrouvent ainsi engagés dans des camps adverses.
Le roman confronte les sentiments personnels aux obligations politiques et militaires. À travers ces destinées opposées, l'auteur aborde les thèmes de l'amitié, de la fidélité, de la conversion religieuse, de l'identité et des bouleversements de la fortune.
Le récit appartient à cette littérature du XVIIIe siècle qui mêle événements historiques, aventures extraordinaires et réflexions morales. Il ne constitue pas une chronique documentaire de la conquête de Buda, mais une fiction utilisant l'histoire comme cadre narratif.
Une édition remarquable de l'imprimerie d'Yverdon
L'exemplaire conservé au château d'Oron porte la mention « Troisième Edition, revue & corrigée » et la date de 1765.
L'impression est attribuée à l'atelier de Fortuné-Barthélemy de Félice (1723–1789), installé à Yverdon depuis 1762. Cet imprimeur et éditeur d'origine italienne devait devenir l'une des grandes figures de l'édition suisse du XVIIIe siècle, notamment grâce à la publication de l'Encyclopédie d'Yverdon entre 1770 et 1780.
L'ouvrage appartient ainsi aux premières années d'activité de cette importante entreprise éditoriale, qui contribua à faire d'Yverdon un centre de diffusion des connaissances et des idées des Lumières.
L'histoire éditoriale du Bacha de Bude est particulièrement singulière. Trois éditions auraient été publiées au cours de la seule année 1765, dans un délai très rapproché. Selon des témoignages historiques, Victor de Gingins n'aurait été informé que tardivement de la préparation de la troisième édition, ce qui lui aurait laissé très peu de temps pour apporter des corrections.
Un exemplaire annoté par l'auteur, conservé dans les archives provenant du château de La Sarraz et déposées à Yverdon, témoigne de son intention de préparer une quatrième édition, augmentée et corrigée. Cette nouvelle édition ne fut cependant jamais publiée.
La troisième édition de 1765 représente donc le dernier état du texte effectivement imprimé du vivant de l'auteur.
Une œuvre à diffusion européenne
Bien que rédigé par un auteur vaudois et publié dans une petite ville suisse, Le Bacha de Bude connut une diffusion dépassant les frontières de la Confédération.
Le roman suscita notamment un intérêt en Hongrie, où son intrigue trouvait un écho particulier dans l'histoire nationale. Une traduction hongroise réalisée par György Aranka fut publiée à Vienne en 1791 sous le titre A' Budai Basa.
Cette circulation illustre les échanges littéraires européens du XVIIIe siècle. Un récit composé en Suisse romande pouvait ainsi être lu, traduit et adapté dans des régions directement concernées par les événements historiques évoqués.
L'ouvrage appartient également à une tradition littéraire qui fait de l'Orient ottoman un espace d'aventures, de transformations sociales et de confrontations religieuses. Il témoigne de la fascination européenne pour les destins extraordinaires et les différences de civilisation.
Description bibliophilique de l'exemplaire d'Oron
La page de titre présente une composition typographique particulièrement soignée.
Le titre est imprimé en grandes capitales romaines, tandis que le mot BUDE apparaît en caractères italiques. L'ensemble est entouré d'un encadrement ornemental composé de motifs floraux et de volutes. Un fleuron central représente un personnage inscrit dans un médaillon ovale, accompagné de décorations symétriques.
Cette présentation témoigne du soin apporté à l'édition d'un ouvrage littéraire destiné à un public cultivé.
Une marque noire ancienne, visible dans la partie inférieure droite de la page de titre, pourrait correspondre à un signe de possession ou de classement. Son identification nécessiterait une comparaison avec d'autres volumes de la bibliothèque.
Le papier présente un jaunissement naturel et quelques petites taches brunâtres, sans altération importante du texte visible. L'impression demeure nette et l'encadrement typographique est bien conservé.
Un témoignage de la culture vaudoise des Lumières
L'intérêt historique du Bacha de Bude réside dans la rencontre de plusieurs univers : la noblesse vaudoise, l'imprimerie suisse, le roman français et l'histoire de l'Europe centrale.
L'œuvre révèle qu'un magistrat bernois exerçant son autorité sur un bailliage vaudois pouvait également participer à la vie littéraire européenne. Son auteur ne se limite pas aux affaires administratives et politiques : il s'intéresse aux relations entre les civilisations, aux conflits religieux et aux contradictions de la condition humaine.
Le livre illustre aussi le développement de l'édition en Suisse romande au XVIIIe siècle. L'atelier de Félice, encore relativement jeune en 1765, participe déjà à la circulation d'œuvres originales avant de devenir un centre majeur de l'édition encyclopédique.
Pour la bibliothèque du château d'Oron, cet ouvrage possède un intérêt régional particulier. Il réunit un auteur issu de l'aristocratie vaudoise, une impression yverdonnoise et un sujet historique de portée européenne.
Le Bacha de Bude constitue ainsi un témoignage original de la participation de la Suisse romande à la culture littéraire des Lumières. Sous l'apparence d'un petit roman d'aventures, il conserve la mémoire d'un milieu intellectuel où magistrats, écrivains et imprimeurs contribuaient ensemble à la diffusion des idées et des récits à travers l'Europe.